Życie codzienne i inne praktyczne porady w USA

Poza formalnościami urzędowymi i pracą, Polonia w Stanach Zjednoczonych na co dzień musi radzić sobie z wieloma sprawami – od korzystania z usług komunalnych, przez transport, po ubezpieczenia. Poniżej zebrano praktyczne informacje i przydatne kontakty.

Numery, które warto znać

• 9-1-1 – alarmowy numer ratunkowy (policja, pogotowie, straż pożarna).
• 3-1-1 – miejskie centrum usług; umożliwia zgłoszenie awarii oświetlenia ulic, zapytania dotyczące śmieci, parkowania i komunikacji miejskiej.
• 2-1-1 – całodobowa linia informacyjna, która pomaga znaleźć pomoc społeczną, medyczną, poradnictwo psychologiczne czy schroniska.
  Kontakt: zadzwoń na 2-1-1, wyślij SMS z kodem pocztowym na numer 898-211 lub napisz na Ten adres pocztowy jest chroniony przed spamowaniem. Aby go zobaczyć, konieczne jest włączenie w przeglądarce obsługi JavaScript.. www.211.org
• 9-8-8 – Suicide & Crisis Lifeline; całodobowa linia wsparcia emocjonalnego i kryzysowego. 988lifeline.org

Dokumenty codziennego użytku

• Numer Social Security (SSN): wymagany do zatrudnienia, otwarcia rachunku bankowego i uzyskania kredytu. Wniosek można złożyć w lokalnym biurze Social Security Administration.
  Infolinia: 1-800-772-1213 www.ssa.gov
• Prawo jazdy: wydawane przez Department of Motor Vehicles (DMV) w danym stanie. Wymagania mogą się różnić, dlatego warto sprawdzić szczegóły na stronie DMV swojego stanu.
  Przykłady: Illinois DMV, New York DMV, California DMV.
• Karta ubezpieczenia zdrowotnego: jeśli pracodawca nie zapewnia ubezpieczenia, można je wykupić przez federalny portal healthcare.gov.

Komunikacja i transport

• Transport publiczny: w dużych miastach (np. Chicago, Nowy Jork) dostępne są sieci metra, autobusów i kolejek miejskich. Bilety kupisz w automatach lub kioskach.
  Przykłady: CTA – Chicago Transit Authority, MTA – New York City.
• Aplikacje mobilne: popularne aplikacje to Uber, Lyft i Via. W wielu miastach dostępne są też programy car-sharing (np. Zipcar).

Zakupy i usługi po polsku

• Polskie sklepy i piekarnie: w większych skupiskach Polonii (Chicago, Nowy Jork, Detroit) działa wiele sklepów z polską żywnością. Szukaj ich w lokalnych ogłoszeniach lub zapytaj w parafii.
• Polonijne biura podróży i tłumacze: pomagają w rezerwacji lotów do Polski, przygotowaniu dokumentów i tłumaczeniach. Oferty znajdziesz w polonijnych mediach, np. w tygodniku Monitor Chicago (monitorlocalnews.com).

Ubezpieczenia i ochrona konsumenta

• Federal Trade Commission (FTC): urząd federalny zajmujący się ochroną konsumentów i przeciwdziałaniem oszustwom.
  Infolinia: 1-877-FTC-HELP (1-877-382-4357)
  Strona: www.ftc.gov
• Better Business Bureau (BBB): niezależna organizacja, do której można zgłaszać skargi na firmy i sprawdzać ich wiarygodność.
  Strona: www.bbb.org

Wskazówki

• Sporządź listę najważniejszych numerów telefonów (konsulat, 2-1-1, 9-8-8, bank, ubezpieczyciel) i przechowuj ją w domu oraz w telefonie.
• Nie wahaj się pytać o pomoc – w polonijnych organizacjach znajdziesz osoby, które przeszły podobną drogę i chętnie się nią podzielą.
• Przechowuj ważne dokumenty (paszport, zieloną kartę, SSN, prawo jazdy) w bezpiecznym miejscu i wykonaj kopie zapasowe.
• Korzystaj z wiarygodnych źródeł – zawsze weryfikuj firmy i urzędy przed przekazaniem danych osobowych.